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thailande : Histoire
La Thaïlande (anciennement connue sous le nom de Siam) est peuplée depuis d'aube de la civilisation Asiatique, avant que ses habitants ne se dispersent plus tard dans diverses régions de l'Asie, y compris la Chine. Aux IXème et XIème siècles, les régions centrales et occidentales de la Thaïlande ont été occupées par la civilisation des Môns également appelée Dvaravati. L'empire des Dvaravati incluait Nakhon Pathom, Khu Bua, Phong Tuk et Lawo. L'influence des Môns s'est développée sur le centre de la Thaïlande durant les XIème et XIIème siècles, agrémentée de l'influence des Khmers, sous forme de language, d'art et de religion. Le premier royaume Thaï, dirigé par les Sukhothai, s'est étendu de 1238 à 1438 avec les gouverneurs successifs Khun Bang Klang Thao et Khun Pha Muang, qui se sont rebellé contre les Khmers et ont obtenu l'indépendance de la région. La période Sukhothai fut la période la plus florissante de la Thaïlande, et considéré comme l'âge d'or de la culture ThaÏ. Le Pays a obtenu son indépendance en 1238, et ses frontières se sont rapidement étendues de Lampang à Vientane dans le Nord, au Laos actuel, et sur la péninsule Malaisienne dans le Sud. Après la mort de Khun Pha Muang en 1279, le Roi Ramkhamhaeng organisa un système d'écriture qui devint la base de l'alphabet Thaï moderne. En 1350, la capitale du royaume de Thaïlande, Ayutthaya, fut créé par le Roi U-Thong. Ayutthaya est une île constituée par le rassemblement de trois fleuves : le Chao Phraya, le Pasak et le Loburi ; l'île constitue un grand intérêt géographique et économique. Le Roi U-Thong et ses successeurs ont aggrandi le territoire d'Ayutthaya, au Nord vers Sukhothai et à l'Est vers Angkor, la capitale des Khmers.
Au début du XVIème siècle, les premiers Européens à mettre le pied à Ayutthaya furent les Portugais en 1511, suivie par les Espagnols à la fin du XVIème siècle. Le début du XVIIème siècle a vu l'arrivée des deux européens du Nord, les Hollandais et les Britanniques, puis les Français en 1662. Au milieu du XVIème siècle, Ayutthaya et le royaume indépendant de Chiang Mai ont été placé sous le contrôle des Birmans. Ces derniers ont tout détruit, y compris les temples, les manuscrits, et les scultures religieuses. Après la chute d'Ayutthaya, il faudra attendre la fin du XVIIIème siècle pour que les Birmans soient chassé par le Général Taksin et ses troupes, qui décida d'établir une nouvelle capitale, le long du fleuve Chaopraya, appelée "Thonburi". Son successeur, le Général Chakri (Rama I), décida quelques 15 années plus tard, de transférer à nouveau la capitale de Thonburi à Bangkok, et d'y construire le Palais Royal. Par la suite les rois se succédèrent : Rama II (1809-1824) continua l'oeuvre de son père, Rama III (1824-1851) développa le commerce avec la Chine, Rama IV (1851-1868) signa des traités avec les pays européens pour éviter la colonisation et établir la Thaïlande moderne et y faisant beaucoup de réformes sociales et économiques. Rama V (1869-1910) supprima l'esclavage et améliora le bien-être public et le système administratif. Rama VI (1910-1925) rendit l'éducation obligatoire ; puis le pays changea de régime politique en mettant fin à 700 ans de monarchie absolue, et devint une monarchie constitutionnelle. Le nom du pays a changé de "Siam" en "Thaïlande", avec l'arrivée du nouveau gouvernement démocratique de 1939. Le roi actuel, Bhumidol Adulyadej, neuvième roi de la dynastie de Chakri, trône en Thaïlande depuis plus de 50 ans ; il est le gardien suprême de la religion bouddhiste du pays, et le symbole de l'identité culturelle de la Thaïlande. Le roi exerce son pouvoir exécutif sous le contrôle du gouvernement dirigé par le premier ministre, et son pouvoir judiciaire sous le contrôle du système légal de la nation.
