Palawan

philippines : Palawan

Le parc sous-marin de Tubbataha

Tubbataha est un écosystème de récif composé de deux atolls, situés au milieu de la mer de Sulu, à 98 miles nautiques de Puerto Princesa à Palawan. Le site est autant apprécié pour sa beauté que pour sa valeur scientifique. Ce splendide parc sous-marin de 33.200 hectares se trouve sur l'arête de Cagayan, une ligne de volcans sous-marins inactifs. Le parc de Tubbataha a été déclaré Parc marin National le 11 Août 1988, et patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993, en raison de sa diversité exceptionnelle et sa richesse sous-marine. Tubbataha se compose d'environ 10.000 hectares de coraux et de nombreuses formes de vies sous-marines. Chacun des deux atolls n'est constitué que d'un îlot, n'excédant pas plus de 2 mètres d'altitude, entouré de lagunes peu profondes. Le Parc de Tubbataha est bien connu des pêcheurs locaux ; il est appelé "Gusong" par les insulaires de Cagayancillo, ce qui signifie littéralement "le récif de corail".

Grâce à sa situation géographique exceptionnelle, au dessus du triangle de corail, Tubbataha est considéré comme un des écosystèmes les plus riches de la planète. La diversité de la vie sous-marine que l'on trouve en ces lieux, fait partie de la plus importante au monde. Les chercheurs ont enregistré jusqu'à présent 396 espèces de coraux, et 479 espèces de poissons appartenant à 46 familles. Les raies Manta sont coutumières de l'endroit, tout comme les barracudas, les requins, les tortues de mer et quelques mammifères marins. La plongée se pratique dans le Parc marin entre les mois de Mars et Juin, la période la plus propice pour une mer plate, de bonnes conditions climatiques et une très bonne visibilité sous-marine (entre 30 et 45 mètres). Le règlement local est très strict afin de préserver au mieux le récif de la destruction, et la plongée y est très surveillée. Chaque visiteur du parc marin de Tubbataha paye un ticket d'entrée de 3000 PhP (environ 60 $). Ces revenus servent à contrôler, maintenir, améliorer le parc et protéger le récif des ancres de bateau.