Penang

malaisie : Penang

La Perle de l'Orient

Penang a longtemps été considérée par la plupart des visiteurs de Malaisie, comme une des meilleures destinations du Sud Est Asiatique. Ses plages exceptionnelles et son paysage exotique en ont fait une des régions les plus connues du Pays. Les Temples mystérieux de Penang sont nombreux :

Ainsi selon le folklore local, le Snake Temple ("Temple Serpent"), consacré à un prêtre-guérisseur Bouddhiste, est habité aujourd'hui par des serpents. C'est vraisemblablement le seul temple au monde de ce genre. La visite n'est pas pour les froussards, car les vipères hantent ce lieu de culte, lovés autour des statues et objets qui s'y trouvent... Cependant ils ne sont pas venimeux (par mesure de sécurité). L'entrée du temple est gratuite, seule la bravoure est requise !
Le Temple Kek Lok Si, à Air Itam, est réputé pour être le plus beau et le plus grand Temple du Sud-Est de l'Asie, avec son mélange harmonieux d'architecture Chinoise, Thaïlandaise et Birmane. Ce temple abrite une statue de Bouddha couchée sur le sol, plaquée à l'or fin, qui serait la troisième plus grande au monde. Les niches situées derrière la statue contiennent des urnes dans lesquelles reposent les cendres des dévots. L'entrée du Temple est gratuite.
Le Temple Sri Mariamman construit à la fin du dix neuvième siècle contient de magnifiques scultures de Dieux et Déesses au dessous de son entrée, et sur sa façade. L'intérieur du Temple est décoré d'une statue à la valeur inestimable, du Lord Subramamian, garnie d'or, d'argent, de diamants et d'émeraudes. Le Temple est ouvert le matin ou tard le soir. Pour le visiter, vous devez obtenir une autorisation préalable de la part des membres en charge de la sécurité du Temple.

En dehors des Temples majestueux, d'autres sites méritent un détour :

Le Fort Cornwallis construit en 1786 en bois, a été remplacé par une structure en béton en 1804. Aujourd'hui, il constitue un amphithéatre à ciel ouvert, et une galerie présentant toute son histoire. Le Fort Cornwallis abrite également un célèbre canon Hollandais qui a régulièrement été associé aux diverses alliances politiques de la péninsule, depuis le début du dix-septième siècle. Le canon est arrivé en Malaisie en 1606, offert comme présent par les Néerlandais, pour le Sultan de Johor. Il passa ensuite de mains en mains en gage d'alliance entre les différentes régions. Son dernier voyage fut en 1871, de Kuala Selangor à Penang. Le Fort est ouvert à la visite, de 8h30 à 19h.
Penang Hill : Les collines de Penang (Western Hill, Tiger Hill, Strawberry Hill et les autres) ont longtemps servi de point de fraîcheur pour la population. Pendant que le Funiculaire vous hissera au sommet en 1/2 heure, vous aurez l'opportunité d'admirer la vue panoramique que Georgetown. La vue de Flagstaff Hill est idéale pour regarder le soleil disparaitre à l'horizon, et sombrer dans la mer. Le train quitte la station de Air Itam à 6h30 du matin, et effectue des trajets toutes les demi-heures. Le prix est de 3 RM pour les adultes et 1.5 RM pour les enfants. Pour ceux qui apprécient les promenades sportives, ou ont le vertige dans le funiculaire, il y a une belle promenade à faire jusqu'au sommet. Cela prend environ 4 heures à pieds, au départ de Waterfall Road, à 300 mètres environ de l'entrée du Jardin Botanique.