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laos : La géographie
Le Laos est situé en Asie du Sud-Est, au Nord-Ouest de la péninsule Indochinoise, et occupe une superficie de 91.430 Km2 pour 6.5 millions d'habitants. Le pays est entouré par la Chine, le Vietnam, le Cambodge, la Thaïlande, et le Myanmar. Le Laos est le seul pays asiatique du sud-Est, sans accès direct à la mer. Il s'agit d'un pays montagneux, particulièrement dans le Nord, où les monts s'élèvent jusqu'à une altitude de 2.800 mètres. Le fleuve Mékong, qui forme la frontière avec le Myanmar et la Thaïlande, traverse le Laos sur 1.500 Kilomètres. La population Laotienne est composée de 49 groupes ethniques appartenant à 4 familles ethno-linguistiques. La plupart des groupes pluri-ethniques du pays vivent dans les zones montagneuses le long des frontières nordiques et orientales. Le Laos est l'un des pays les plus pauvres de l'Asie du Sud-Est, en particulier dans les secteurs ruraux où l'infrastructure est extrêmement rudimentaire. En dehors de la capitale, beaucoup de gens vivent sans électricité, dans des logements basiques. Le pays n'a aucun chemin de fer et un l'infrastructure routière est très faible. Environ 80% du territoire est montagneux et 54% est couvert de forêts, laissant seulement 4% du secteur de terre pour la culture. L'agriculture est toujours le moteur principal de l'économie, utilisant environ 80% de la main-d'oeuvre du pays. La culture principale est le riz cultivé sur les bords du Mékong, le reste est composé de légumes, fruits, épices et de coton. En dehors de cette culture, le Laos possède des ressources naturelles substantielles telles que la Sylviculture, les minerais et l'énergie hydroélectrique. Actuellement les principales exportations sont les vêtements, l'électricité, le bois et le café.
